Développement de grèves de masse en Égypte et ailleurs … Les ouvriers et les employés prennent la relève !

Ici vous pouvez télécharger un tract de quatre pages sur les événements en Égypte :

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A partir du mardi 8 février 2011, les événements en Égypte se sont accélérés très vite. Les ouvriers et les employés ont effectivement pris la relève [1]. Ils ont participé à ce « mouvement populaire », mais en s’en distinguant de plus en plus pour s’affirmer en tant qu’ouvriers et employés. Derrière le « mouvement populaire », la réelle division de la société en classes sociales est apparue clairement [2]. Rien que par le poids de leur nombre et leur importance économique, ils ont réussi à mettre le régime à genoux en quelques jours.

Ce qui au départ, malgré ses racines clairement prolétariennes, avait commencé pour des raisons particulières [3] en tant que « mouvement populaire », s’est transformé en quelques jours en une véritable « insurrection populaire ». Pourquoi et comment ?

Avant tout parce que derrière ce « mouvement populaire », une véritable dynamique de grève de masse a émergé comme on ne l’a plus vue depuis 30 ans [4]. De plus, les ouvriers et employés en Égypte ne sont pas restés tout seuls : dans beaucoup d’autres pays de la région, et même ailleurs [5], des grèves massives se développent simultanément, donnant un exemple à toute la planète [6] (et ce, malgré la volonté des gouvernements locaux de chercher à satisfaire au plus vite les nombreuses revendications mises en avant). Troisièmement, ce mouvement était « spontané » et non pas entièrement contrôlé par les institutions étatiques, incluant les syndicats.

Ce que ces faits démontrent – et l’exemple le plus flagrant est la Libye où le régime de Kadhafi, en place depuis quarante-deux ans [7], répond aux protestations avec une extrême violence et un bain de sang – c’est que tant qu’un mouvement est en plein déploiement, ni la répression, ni le verbiage « démocratique » de la classe dominante ne peuvent l’arrêter. Tout comme en Pologne en 1980, le cocktail constitué de promesses politiques et de menaces de répression n’impressionne plus ; il n’a plus aucune crédibilité et ne fait plus peur non plus.

Du mouvement populaire à la grève de masse

Tout semble contradictoire quand on examine ces « mouvements populaires » :

– Les syndicats du régime sous Moubarak n’ayant aucune crédibilité, on aurait pu s’attendre à des luttes organisées par les ouvriers et employés eux-mêmes, avec des assemblées générales, des comités de grève élus et révocables et à l’unification des luttes par des revendications unificatrices. Même s’il y en a certainement eu, ce n’est pas là la tendance générale. Les grèves restent surtout emprisonnées dans un cadre syndical au niveau de l’usine, du bureau, de la profession ou du secteur, et ce, même en absence des syndicats. Le premier réflexe a justement été d’adhérer à de nouveaux syndicats « libres ». Le 30 janvier 2011, c’est à dire au moment où la rage des « forces pro-Moubarak » se déploie, une « Fédération des Syndicats Indépendants d’Égypte » se constitue qui a beaucoup de succès grâce à son langage très radical. D’autres nouvelles formations syndicales suivront vite. Mais c’est surtout ce premier cartel qui lance le 8 février l’appel à une « grève générale » à Alexandrie, au Caire, à Suez et puis ailleurs, devançant ainsi toute tentative de réelle auto-organisation des ouvriers et employés. Dans une telle situation, le plus grand danger pour les ouvriers et employées n’est pas la répression, ni les « illusions dans la démocratie » ; mais tout comme en Pologne en 1980 [8], ce sont les illusions syndicales qui empêchent le mouvement de se développer dans le sens d’un réel contre-pouvoir : elles véhiculent l’idée qu’un « compromis » avec les exploiteurs sera possible une fois que le dictateur sera chassé et son régime effondré.

– La dynamique du « mouvement populaire » produit au début beaucoup de confusions : vaut-il mieux que les travailleurs et employés participent solidairement avec le reste de la population dans les manifestations pour que « Moubarak dégage », ou plutôt qu’ils fassent grève sur place, s’organisent eux-mêmes, et formulent leurs propres revendications ? Le défi fut quadruple, mais avec une claire direction dans la dynamique :

a. D’abord, il y eut surtout leur participation massive dans les manifestations après les heures de travail (c’est-à-dire après la fermeture précoce des lieux de travail à cause du couvre-feu [9]), qui se faisait surtout à titre individuel, et de ce fait, les travailleurs et employés ont tendu à se fondre au sein des foules « populaires ». Ensuite, leur participation se déroula également de plus en plus pendant les heures de travail : à partir de midi, ils sortaient en groupe arborant les marques distinctes de leurs professions. Beaucoup d’ouvriers et employés ont initialement suivi la logique suivante : d’abord « Moubarak dégage », puis ça sera à notre tour d’avancer nos propres revendications ! Enfin, de plus en plus massivement, ils se sont mis à lutter en tant qu’ouvriers et employés, même avant que Moubarak ne soit chassé.

b. En absence des syndicats, les ouvriers et employés ont aussi imité les méthodes des manifestants de la Place de la Libération : 6 000 ouvriers de cinq « service companies », propriétés de l’Autorité du Canal de Suez, à Suez, Port-Said et Ismailia, commencent un « sit in » devant le siège de la direction et ils lui font comprendre qu’ils ne partiront pas avant qu’il y ait une suite à leurs revendications (celles portent surtout sur les salaires, conditions de travail et de santé). Cet exemple sera ensuite repris ailleurs.

c. Par la suite, les ouvriers et les employés ont mené leurs combats de façon classique sur leur lieux de travail, dans le secteur privé et le secteur public. Des grévistes, encadrés ou non par les syndicats, revendiquent le licenciement des directions corrompues, des augmentations de salaires, une amélioration des conditions de travail et de santé, et surtout aussi un meilleur traitement par l’employeur (ils demandent finalement d’être « respectés » en tant qu’êtres humains) . Le 8 février on ne comptait que 20 000 grévistes, mais leur nombre s’est très vite accru durant les jours suivants.

d. En ce qui concerne les chômeurs , dans un premier temps, ils revendiquent le « droit au travail », c’est-à dire le droit de se faire exploiter pour être capables au moins de vivre dignement ; ceux-ci semblent, à ce moment, avoir rejoint le « mouvement populaire » plutôt que de s’être orientés vers ceux qui travaillent, mais à Suez ils ont aussi rejoint directement les manifestations ouvriers et employés.

Les ouvriers et employés pouvaient difficilement prendre la tête de ce mouvement tant que Moubarak était toujours en place. Mais une fois que Moubarak est tombé, le « mouvement populaire » est devenu secondaire ; les manifestations massives quotidiennes se sont arrêtées [10], et derrière la façade « populaire », la question de la division de la société en classes est apparue avec force.

Une semaine après « le retour à la normale », notamment à partir de 14 février 2011, le nouveau régime militaire n’a pas cessé de lancer des appels quotidiens et des menaces pour que les grèves avant tout, mais aussi toute autre forme de « désobéissance civique » plus généralement, cessent [11]. Pour mieux contenir la colère ouvrière, les syndicats essayent de « négocier pacifiquement » alors que les ouvriers et employées sont supposés reprendre le travail sous pression, cette fois-ci, syndicale.

Les événements des 8-13 février 2011

Le 8 février 2011, baptisé par les manifestants [12] « La Journée de l’Amour pour l’Égypte » [13], thème très patriotique, il y a eu une des plus grandes manifestations : plus d’un million de personnes sur et autour de la Place de la Libération, et probablement encore beaucoup plus dans le reste de l’Égypte. Une partie des manifestants se sont rassemblés autour d’autres « lieux de résistance » devant le parlement, le bâtiment du Conseil des Ministres, et ailleurs.

Le mercredi 9 février 2011, 19 lieux au Caire tendent à être occupés de façon permanente. Aussi, beaucoup « d’intellectuels oppositionnels » apparaissent et se montrent sur la Place de la Libération et des juges du régime portent plainte légalement contre Moubarak pour vol de propriété d’État. Ces messieurs, qui ne manifestent leur courage que quand il s’avère évident que le régime est devenu indéfendable, sont surtout là pour ce refaire une virginité.

Ailleurs, surtout à Wadi al-Jadid et Port Said, il y a beaucoup de heurts violents entre police et manifestants ; la ravageuse « rage populaire » s’étend de plus en plus, surtout à l’encontre des postes de police qui sont incendiés. Tout le mécontentement de toutes les couches de la population s’exprime, incluant des enfants de l’élite égyptienne ; le ras le bol est complet.

Moubarak annonce un augmentation de salaires de 15% pour les fonctionnaires. Néanmoins, des grèves commencent dans le secteur de l’électricité du Caire, dans les Ministères et autres secteurs étatiques comme chez les éboueurs [14]. Les ouvriers et employés exigent le licenciement des directions corrompues et des augmentations de salaires. Des journalistes revendiquent également le licenciement de leurs directions. Aux chemins de fer, les employés bloquent les rails. A Suez des grèves continuent et sont renforcées par celles des ouvriers du textile, de la métallurgie, des docks, des chantiers navals et de la sidérurgie. A Mahalla, ce sont aussi des ouvriers du textile qui entrent en grève, tout comme les ouvriers de la firme pharmaceutique Sigma à Quesna, alors que des chômeurs s’attaquent à un bâtiment du gouvernement à Aswan. Des grèves éclatent aussi dans beaucoup d’autres villes comme à Menoufeia.

De nouvelles promesses viennent du vice-président Omar Souleiman, accompagnées comme d’habitude de menaces : il brandit celle d’un coup d’État militaire si les manifestants refusent de négocier. Personne ne répond à ces avances, ni les manifestants, ni aucune force d’opposition crédible, puisqu’elle n’existe toujours pas. Un ministre démissionne pour des « raisons de santé » ; d’autres suivront ; les rats commencent à quitter le navire qui coule.

Le jeudi 10 février les grèves s’étendent de Suez, Port-Said et Ismailia vers Alexandrie et Mahalla où il y avait déjà eu des manifestations.

Un millier de médecins, infirmières et étudiants en médecine [15], dans leurs tenues de travail blanches, rejoignent les manifestants à la Place de la Libération, et il sont applaudis. 3 000 membres d’un syndicat des juristes marchent vers une des résidences officielles de Moubarak. Des grèves se propagent dans les industries nationales, les transports et le tourisme, non pas seulement au Caire, mais aussi à Alexandrie, Suez, Port Said et Mahalla.

Les premiers soldats commencent à quitter leurs postes et passent du côté des manifestants. Le général Hassan al-Roueini, commandant militaire du territoire du Caire, proclame : « Toutes vos revendications seront satisfaites ! ». Il y a de plus en plus de rumeurs qu’un coup d’État militaire se prépare. Une réunion au sommet de l’armée, en absence de Moubarak et Souleiman, est montrée à la télévision étatique [16].

Le « chaos » semble envahir l’armée, force décisive pour faire face à une « résurrection populaire » qui, elle, ne peut pas et ne veux pas former un gouvernement alternatif. Déception : le soir, c’est Moubarak lui-même qui vient encore une fois à la télévision : il compte toujours rester jusqu’aux élections en septembre 2011, mais il transfère ses pouvoirs à son bourreau Souleiman. Ce dernier demande de nouveau aux manifestants de « retourner à la maison » et surtout aux parents de rappeler leurs enfants à la maison.

Des manifestants montrent leurs chaussures en l’air, insulte suprême dans le monde arabe. Ensuite des milliers de manifestants commencent à marcher vers les bâtiments de la télévision et le palais présidentiel ; l’armée, plus que probablement sous « recommandation américaine », commence à se retirer de ces lieux.
L’option du transfert de pouvoir via Moubarak est devenue indéfendable : c’est un échec total pour la politique extérieure non seulement américaine et européenne, mais aussi russe et chinoise.

Entre le 4 février, baptisé trop tôt le « Vendredi du Départ » et le 11 février, annoncé comme le « Vendredi de l’Au Revoir » avec une « Marche des Vingt Millions », le rapport de force a fortement changé.

D’abord, les manifestions deviennent de plus en plus nombreuses. Alors les jeunes de Tunisie étaient la source d’inspiration pour les prolétaires d’Égypte, les prolétaires d’Égypte, à leur tour, deviennent une source d’inspiration pour toute la région, et finalement pour toute la planète.

Mais en plus, et c’est nettement plus important, une véritable grève de masse s’étend et se généralise dans le secteur privé autant que dans le secteur étatique, incluant les secteurs de la sidérurgie, des télécommunications, des chemins de fer, des banques et des postes, du pétrole et de l’industrie pharmaceutique, incluant aussi le textile à Mansoura qui s’était déjà mis en grève spontanée en 2007 et 2008. D’après les dires d’un syndicaliste du Caire, la question n’est plus tellement qui fait grève, mais plutôt qui travaille toujours. En l’absence des syndicats la plupart des grèves sont spontanées ; en plus, les revendications sont partout les mêmes : licenciement des directions corrompues, augmentation des salaires, meilleures conditions de vie et de travail. Ces grèves vont se poursuivre pendant des semaines [17] dans un contexte de refus de toute négociation de la part des grévistes, ce qui va à l’encontre de l’idéologie syndicale. Mais malgré les contacts établis entre eux, les grévistes ne parviennent pas à s’unir. Malgré leurs revendications identiques, ils ne posent pas des revendications communes pour étendre encore plus le mouvement. Les grèves ne peuvent pas se politiser tant que c’est le « mouvement populaire » qui occupe le terrain politique.

Le soir du 11 février, la télévision étatique égyptienne fait référence pour la première fois au mouvement de la « Révolution des Jeunes du 25 Janvier », un agglomérat du « Mouvement des Jeunes du 6 Avril » avec à peu près tout ce qui est « oppositionnel » en Égypte. A 18h.00, il est finalement annoncé que Moubarak s’en va. Le grand « patriote égyptien » part sans s’exprimer devant « son peuple » [18], emportant avec lui, d’après les estimations du Guardian britannique, entre 40 et 70 milliards de dollars [19].

Le 12 février toute l’Égypte fête la « victoire » : on parle même de « la grande révolution égyptienne ». Mais il n’y a eu aucune révolution ; la société reste profondément divisée en classes. Et ce sont effectivement les militaires qui ont joué le rôle décisif dans le maintien en place du pouvoir capitaliste.

Bilan : l´impasse « populaire »

Il y a eu des soldats qui ont quitté leurs postes pour rejoindre, parfois avec leurs armes, les manifestations. Mais ce sont surtout les manifestants qui ont fraternisé avec une armée qui reste toujours sous le commandement de l’État. On a beaucoup vu le slogan : « L’armée et le peuple sont un ! ». Mais dans une société divisée en classes, l’armée n’est jamais avec « le peuple » ; elle existe pour servir l’État de la classe dominante. Le 13 février 2011 le Conseil suprême des forces armées d’Égypte dissout le parlement et suspend la constitution, promettant une nouvelle constitution et des élections dans six mois.

Place de la Libération, les manifestants assurent eux-mêmes le nettoyage des lieux : les slogans disparaissent des murs, le sang qui a coulé est essuyé. Les manifestants ne laissent pas la crasse derrière eux, ils semblent avoir envie de « reconstruire leur pays ». Et, le Caire semble retourner « à la normale ».

Sur la même Place de la Libération, ce sont quelques centaines de flics qui manifestent, pour affirmer qu’eux, contrairement à ce que tout le monde pense, ils ne sont pas des traîtres, et ils scandent : « Le peuple et la police sont un ! »

Mais vers 14h.00 quelques milliers de manifestants arrivent de nouveau Place de la Libération. L’« armée populaire » se tourne contre le « mouvement populaire ». C’est ainsi que, Place de la Libération, un militaire de l’« armée populaire » annonce aux manifestants : « Le peuple égyptien vous demande de partir ! »

Comment faire confiance, même « conditionnellement » à l’armée qui existe, non seulement pour défendre l’État d’une classe dominante, mais en plus pour faire ses sales guerres contre d’autres requins, et qui, de plus, dans sa toute première déclaration publique depuis sa prise de pouvoir, honore « le grand patriote » … Moubarak !

Le grand problème pour la classe dominante en Égypte, ainsi qu’en Tunisie et ailleurs est de former des gouvernements avec un minimum de crédibilité qui seraient capables de mettre fin à leur propre corruption, de créer des millions d’emplois et d’offrir des conditions de travail et de vie dignes. Il est difficile de voir comment elle pourrait y parvenir.

Le défit pour les prolétaires est de maintenir et renforcer leur propre mobilisation, en Égypte et ailleurs, qui seule peut leur ouvrir une alternative à la misère que leur impose la classe dominante et qui seule, comme on vient de le voir en Égypte, peut arrêter la répression féroce.

Ce qui devrait faire réfléchir les manifestants en Égypte sur le sens de leur « victoire », ce sont les départs massifs de jeunes Tunisiens, ceux-là mêmes qui ont chassé Ben Ali : en deux jours 5 000 d’entre eux sont arrivés sur l’île italienne de Lampedusa. L’un d’eux a déclaré : « Peut-être il y a de l’espoir politique, mais il n’y a aucun espoir économique. »

28 février 2011, Controverses

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